En handbike et en trike à travers l'Himalaya

Quoi ?

Un grand voyage à vélo à travers l'Himalaya, en guise de voyage de noces. Une grande aventure pour tous les deux, où les limites du handicap sont repoussées.

Qui ?

• Nat est paraplégique, et n'a rien trouvé de comparable au handbike quant à la liberté de mouvement ressentie.
• Cécile en trike pour le confort inégalé tout au long de la journée, la stabilité à toute épreuve, et aussi pour rouler à la même hauteur que Nat.

Comment ?

• En autonomie : pas de voiture suiveuse, nous emmenons tout l'équipement nécessaire sur nos vélos tout en restant légers. Nous achetons la nourriture (disponible presque partout) au fur et à mesure. Nous purifions l'eau des torrents et des hotels à l'aide de pastilles.
• En handbike, en tirant le fauteuil roulant : un handbike conçu spécialement pour ce voyage, adapté aux pistes, avec une roue de VTT et une garde au sol élevée; un système pratique d'attache remorque pour tirer la chaise roulante.
• En trike, un modèle adapté : le Catrike Expedition.

Où ?

2000 km de routes et pistes à travers l'Himalaya, en Inde. Départ de Srinagar au Cachemire pour finir à la source du Gange en Uttarakhand, en passant par le Ladakh, la vallée de la Spiti, et le col routier le plus haut du monde !

Quand ?

Du 19 août au 8 octobre 2010, 7 semaines dont 41 jours de vélo.

Pourquoi ?

• L'Himalaya parce que nous aimons les montagnes et que nous voulions découvrir LA chaîne de montagne de notre petite planète.
• Le vélo parce que c'est le moyen idéal pour savourer le paysage à chaque km parcouru, tout en pouvant couvrir des distances conséquentes; pour être en contact direct avec son environnement.
• L'Inde car c'est le pays le plus accueillant où l'on puisse rouler en Himalaya, mais aussi pour la variété offerte par l'itinéraire choisi : vertes vallées, hauts plateaux désertiques, glaciers impressionants, sommets enneigés, cols routiers à plus de 5000m d'altitude.

Et alors ?

Eh bien nous sommes ravis ! Le voyage est une belle réussite, malgré les difficultés apriori (émeutes au Cachemire, Inondations meurtrières au Ladakh) et sur le terrain (glissements de terrain bloquant la route, déviations, pluies, état des routes) nous avons pu réaliser l'itinéraire prévu, et même faire une incursion improvisée en Uttarakhand. Le matériel a bien tenu malgré l'état parfois execrable des routes et nous ne déplorons aucune crevaison pour les 8 roues de notre convoi !!

Le plus haut col routier du monde en handbike et en trike

Depuis Leh, 35km et 1800m de dénivellé nous séparaient du Khardung La, col routier le plus haut du monde (ou pas !). Ce matin du 30 aout nous sommes donc parti très tôt, pour pouvoir faire l'aller-retour dans la journée, et ainsi rouler léger et sans bagages.

Acte 4 : Vers la source du Gange (Bonus Track)

Du 29 septembre au 8 octobre 2010 : Rampur > Tiuni > Mori > Barkot > Uttarkashi > Gangotri.

Nous avons presque termine l'itineraire prevu, et il reste plus de 2 semaines avant le retour en avion. De plus, les cyclos rencontres en chemin nous ont decrit comme sans interet a tendance desagreable la fin de la route vers Shimla. Il ne nous en faut guere plus pour nous decider a aller explorer l'Uttarakhand, etat indien voisin de l'Himachal Pradesh dans lequel nous nous trouvons alors. Les rares infos que nous avons glanees semblent annoncer des montagnes boisees et peu de traffic. C'est parti !

Sur la route direction Uttarakhand !

Acte 3 : en route pour la vallee de la Spiti !

Du 12 au 27 septembre 2010 : Chhatru > Losar > Kaza > Nako > Rampur.

Apres 3 jours de pluie passes a Chhatru, nous repartons vers l'Est sur des routes detrempees. La route est ce qui se fait de pire : cailloux, trous, graviers, passages a gue, raidillons pas piques des hannetons; il nous faut la journee pour parcourir les 30km qui nous amenent a Batal (4000m), campement au pied du col Kunzum La (4550m). Des immenses glaciers arrivent presque jusqu'a la route, et nous sommes entoures de faces raides qui culminent a plus de 6000m, glaciers suspendus, ice flutes, belles lignes pour le ski extreme.

Apres la pluie, le beau temps : en route vers Batal !

Acte 2 : 7 jours au dessus de 4000m. Ladakh > Lahaul.

Du 01 au 11 septembre 2010 : Leh > Mahe bridge > Tso Moriri > Sarchu > Keylong > Chhatru

Nous restons 3 jours a Leh. 1 pour se reposer avant de gravir le Kardung La (col a 5360m), 1 pour gravir le col (altitude validee GPS !) et un 3eme pour se reposer du col.

En montant au Kardung La en trike.

En fait nous avons trouve une guest house digne de ce nom, sur les hauteurs de Leh : bonne couette, delicieux et copieux repas et magnifique vue sur le massif du Kangri, de l'autre cote de l'Indus depuis notre fenetre qui donne aussi sur un jardin tres fleuri. Du coup on a du mal a s'en aller, ils nous gatent.

Acte 1 : Srinagar > Leh

du 19 au 28 aout 2010 : Srinagar > Drass > Kargil > Lamayuru > Leh.

9 jours pour traverser la region du Cachemire, longer le massif du Zanskar et entrer au Ladakh. C'est court pour apprecier toute les diversites de ces regions et pourtant ca fait moins de 500 km.

L'arrivee a Srinagar est brutale. Nous sommes les seuls touristes a nous risquer la-bas, qui plus est avec des velos etranges. L'heure du deballage (des velos), tout l'aeroport (20-30 personnes) nous observe. C'est le spectacle, et il a fallu s'y habituer (ou pas...) car ce fut pareil dans toutes les regions peuplees. Des murs d'hommes se dressent autour de nous pour voir les velos a chaque fois qu'on s'arrete. L'armee bloque le centre-ville que nous contournous pour aller au lac Dal sur un "houseboat" (bateau-maison). Il y a bien longtemps que les touristes ont desertes l'endroit. Les houseboat sont delabres et poussiereuses, mais l'accueil est tres chaleureux.

Montage des velos devant l'aeroport de Srinagar.

C'est parti pour l'Inde !

Et voilà, malgré les inondations inhabituelles qui ont sévit au Ladakh, nous partons demain pour l'Inde. L'itinéraire initial va surement changer, bien que les routes semblent à nouveau ouvertes.
On verra bien, et on vous donnera des nouvelles quand on pourra par sms, et qui seront relayées par twitter ci-dessous :

Plateau d'Emparis

Je viens de recevoir mon nouveau handbike, spécial "tout terrain", avec une garde au sol plus grande, des roues VTT, et un frein à disque. Nous décidons donc d'aller rendre visite au plateau d'Emparis, histoire de tester tout ça. Au programme une montée avant la tombée de la nuit, une nuit à la belle étoile, et quelques gamelles dans des petits sentiers. Et surtout, des vues magnifiques sur les Ecrins !

Les chemins du plateau d'Emparis en handbike

Col du Sabot en Handbike et ... VTT !

La sortie du 14 juillet !
Après un départ mouvementé la veille au soir (explosage de pneu sur un trottoir en allant faire de l'essence) et une nuit agréable au camping des Boulots d'Allemont, c'est parti pour 1400m de dénivellé et de beaux paysages !

Casse-tête chinois

"Tiens qu'est-ce qui se passe, on entend plus parler du voyage à vélo en Himalaya ?"

Eh bien chers lecteurs, réjouissez-vous, voici justement quelques nouvelles à ce propos !

Le plan initial, qui était de rouler au Tibet et au Népal a été abandonné il y a quelques mois déjà. En effet, la Chine n'autorise plus les voyages non-encadrés au Tibet. Heureusement l'Himalaya, c'est grand et nous avions deux plans de rechange :

1. La magnifique route des Pamirs au Tadjikistan, enchainée avec la route du Karakorum au Pakistan. Paysages variés, et 4 pays traversés.
2. Le Ladhak en Inde, plus court, mais sympa aussi.

3 jours dans les Monges : beau temps !

En selle ! Ca y est, ça y est, c'est le retour des Trikers vous l'attendiez tous!

3 week-ends sous la pluie c'en est trop, nous voulons sortir (les vélos)!! malgré l'icône «nuage-éclair» de météo France répartie de manière homogène sur toute la France, Seb arrive à convaincre les plus fous qu'il fera beau dans le sud. Nous sortons donc nos vélos sous l'eau et partons pour une vélochée de 3 jours, reliant Gap à Sisteron (itinéraire ici).

Après avoir fait 3 fois le tour de Gap pour trouver la bonne route, nous partons sous un soleil radieux. Pique-nique valable mais frais, surtout que les nuages commencent à se pointer.
Plus tard sur la route, c'est l'occasion de tester le matos ! Sous des températures plutôt douces, la grêle dure à peine quelques minutes. Par contre on se fait bien rincer tout l'après midi par les averses (juste 4h de vélo sous la pluie).

Nat entre deux eaux dans les gorges de la blanche

Pour fêter cette première mise en jambes, on trinque au chaud et on se régale de pizzas énormisimes cuites au feu de bois! Eric met son petit bambin de 2 ans au chaud à l'hôtel, et nous plantons nos tentes à la sortie du village. Après cette première nuit bien fraiche, on a un doute sur nos duvets, un peu trop légers peut être...